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第十章、红颜祸事

    第十章、红颜祸事

    席星辰虽师从当代墨家钜子叶飞扬,但和他走得最近的,却是南墨那群天不怕地不怕的游侠。

    正所谓“近朱者赤,近墨者黑”。与温高明这些人相处久了,席星辰的行事风格难免有了南墨的影子,因此相比于族长杨三颂的圆滑与老成事故,席星辰更愿意与杨六生这种耿直汉子交往。

    杨六生的家离死者杨晓金的家不远,也就不到一百步的距离。

    席星辰找到杨六生的家时,杨门生一家正在吃早饭,见到席星辰到来,好客的杨六生立刻要他的婆娘为席星辰盛了一碗粥。

    杨六生的婆娘帮席星辰盛了一碗稀饭后,端着饭碗去了后堂。

    这是宛县的民风,家中来了男客人,由男人招待,女人不上前堂。

    “不好意思,官差大哥,这几年遭了灾,家里也拿不出东西来招待客人了,一碗薄粥,请不要见怪。”杨六生有些歉意地道。

    还真不是杨六生客气,这是确实一碗名符其实的薄粥。

    碗里除了悬浮着几粒清晰可数的饭粒外,严格意义上是一碗稀稠得能照出人影的米汤。

    杨六生也只知道这样的米汤不足以充饥,因此在米汤里放了几把野菜。

    每逢灾年,民间百姓为了节省粮食,每天只吃两顿,条件好些的一干一稀,差一点的两顿皆稀。

    如果席星辰猜得没错的话,这锅能照出人影的野菜羹,是杨六生一家四口的早餐,同时也是他们的中餐。

    席星辰替墨家行走天下,风餐露宿,饱一顿饥一顿那也是常有之事。

    正因为有过饿肚子的经历,席星辰也深知这一碗薄粥对杨六生一家的意义。

    同时席星辰也知道,这种年头,能从自己嘴里省一碗粥给你,那得是多大的情谊。

    席星辰本是洒脱之人,也不客气,端起粥碗,一口气将米汤和野菜喝了个干净,抹了一把嘴巴,然后从包袱里掏出半升米放到桌上,道:“杨大哥,多谢你的早餐,小小心意。”

    这半升米,如果换作平时,倒也不算什么,但是对于现在的杨六生一家四口来说,这半升米熬成野菜羹的话,那可是三天的口粮。

    一碗野菜羹换三天口粮,这意味着什么?

    杨六生心里一清二楚。

    如果顺从本心,杨六生很想收下这半升米,因为这半升米极可能会救他们一家人的命,刚刚饿死的杨晓金一家就是活生生的例子。

    但从道义上讲,杨六生骨子里那种不能占人便宜的纯朴告诉他,这半升米他不能收。

    “这使不得?”

    杨六生深吸了口气,似乎用了全身的力气,才将米袋推回给席星辰。

    席星辰按住杨六生的手,看了杨六生的两个孩子,诚挚地说道:“这算是我这位从未谋面的叔叔,给两位公子的见面礼,你可不能为孩子做主。”

    杨六生看了一眼自己的两个儿子,两小子舔着饭碗,四只乌黑的眼睛也在看着他,眼圈不禁一红,点了点头,声音有些哽咽道:“多谢!”

    吃人的嘴短,拿人的手短。

    席星辰见杨六生收下了他的半升米,知道事情就成了一半。

    “其实我这次来,是想向你了解一下杨晓金一家的情况。”席星辰便开门见山地说明来意。

    “杨老赖这人爱占小便宜,我不喜与他交往,因此我们两家住得近,但来往并不多,更谈不上深交。”

    杨六生见席星辰眼神中露出些失望之色,连忙补充道:“不过我那婆娘与杨老赖的婆娘走得比较近,所以知道这件事的起因,是因为姚国平的儿子看上杨老赖的女儿。”

    “杨晓金还有一个女儿?”席星辰闻言,顿时吃了一惊,要知道自从踏进杨家村起,他还是第一次听到杨晓金还有一个女儿。

    杨六生点了点头:“杨老赖除了两个儿子,还有一个女儿叫杨雪莲,今年刚好十六岁。杨老赖一家之所以沦落到这般田地,源头就在他女儿身上。”

    “此话怎讲?”席星辰有些不解。

    杨六生说道:“杨老赖这个人不怎么样,但他的这个女儿就如鸡窝里飞出的金凤凰,长得俊俏水灵,是十里八村有名的美人儿。就在去年,杨老赖的婆娘带着女儿去镇上赶集,刚好被姚国平的独子姚文彬看中,姚文彬立即上门求亲,欲纳杨雪莲为小妾。”

    “男大当婚,女大当嫁,这本是好事,可姚文彬是驻马镇有名的花花太岁,他在向杨家求亲前,已经纳了六房小妾。杨老赖对这个女儿十分宠爱,自然不愿意将掌上明珠嫁给姚文彬做小妾,于是当场回绝了。”

    “姚文彬被拒绝后,也未作纠缠。但是一个多月后,杨晓金出事了。”

    “是不是杨里正昨天说的,杨晓金的腿被人打断了?”席星辰问。

    杨六生又点了点头:“我记得那天,好像是杨老赖的婆娘的过生辰,杨老赖清早去镇上采买些日常所需,谁料去了半日都未见人影,直到下午有人传信,说杨老赖在镇上与人发生了争执,被人打断了双腿。”

    “报官后,官府说打人的是镇上的几个无业流民,早已逃逸不知所踪。凶手抓不到,杨老赖一家也只能自认倒霉。”

    “杨老赖是家中的顶梁柱,被打断双腿后,家中立即陷入了困境。就在这个时候,姚文彬又上门了。”

    “他来做什么?”席星辰有些奇怪道。

    “提亲。”杨六生说道,“此时村里已经流传杨老赖的双腿是姚文彬使人打断的谣言,加上杨老赖自己也怀疑,因此还是没有答应。”

    “这回姚文彬放了狠话,指着杨老赖的脸说道:‘姓杨的,给脸不要脸,你可别后悔!’”

    “当时我也在场,我记得杨老赖立时大怒,将姚文彬赶了出去。之后不久的一天夜里,杨晓金家中突然失火。”

    “那时正是大旱,河流干涸,井水干枯,虽然全村的人都赶来救火,无奈没水,大伙只能眼睁睁地看着杨老赖家近百石稻谷被烧得精光。”

    “这事在杨家村影响很大,宛县衙门也派捕快下来调查过,最后还是不了而了之。”

    “直到杨老赖一家上吊都没有个说法。”杨六生冷哼了一声,忍不住向席星辰发了一句牢骚。

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