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第269章事将成矣

    时国之大事,唯祀与戎。其中之祀在于祭奠历代君主,及社稷神明。然祭祀之事,有大有小。刘备替刘琦代行祭祀之礼,非是率领文武祭祀社稷神灵,而是在府上祭祀刘琦的先人。

    选好时辰,刘备于府上替刘琦主持祭祀,除刘琦外,膝下二子皆有参加。而当刘磐得知刘备主持祭祀之事,虽有参加,但脸色不悦,在场众人皆知。

    刘备视若无睹,按照正常流程,行完祭祀。且在祭拜刘表时,热泪盈眶,深述自己的不舍之情,众人为之动容。

    待祭祀之礼结束,刘磐便去寻刘琦,心中带着些许的不满。

    简单问候一番,刘磐说道:“刘备不在江左,今身赴汉寿,必有所图。兄长不可轻信刘备,以免让外人得利。”

    喝着人参鹿茸汤的刘琦,说道:“玄德公虽非我等血亲,然论往昔之情,怎能视为外人哉!且不忘刘琮、张允二人否?”

    对于亲戚这种关系,刘琦也看透了。亲戚仅是具备关系亲近的先天属性,然这个属性又非恒古不变。其之关系,也会随着事情的变化而变化。

    刘磐郁闷说道:“刘备虽与兄长亲密,但替我刘氏行祭祀之礼,让外人知道岂不以为我刘氏无人?”

    “咳咳~”

    刘琦咳嗽几声,呵斥说道:“你今时记得祭祀之事,事前怎将祭祀忘却。玄德公初入汉寿,便言要为先君祭祀,你若记得,孤又何必让玄德公代行操持。”

    刘磐张了张嘴,欲辩解什么,却又没说。在刘备赶路的期间,刘磐真不是忘记了祭祀之事,而是他忙于交际,拉拢荆州士人,或是争取各地郡守的支持。

    当然在部分士人的吹捧下,刘磐认为自己上位荆州牧八九不离十。毕竟刘备入荆楚之事,相当的保密。

    今时突然变出刘备,这让刘磐有些猝不及防。且刘磐有了刘备作为对比,其各方面的能力缺陷都渐渐的暴露出来。

    刘琦见刘磐如此,不由放缓语气,说道:“孤今病重,荆州之事,当多多上心。”

    “诺!”刘磐应道。

    待刘磐走后,刘琦又唤来自己的儿子刘溥。

    “父亲!”

    刘溥端药送水,服侍着躺在病榻上的刘琦。

    刘琦看着柔弱的儿子,问道:“翰宏,你以为玄德公何如?”

    刘溥迟疑些许,说道:“父亲,玄德公和蔼待人,不似国安叔父那般无礼。今祭拜大父(爷爷)时,玄德公言辞情深,竟有落泪。而国安叔父则是脸色不悦,似乎不满玄德公或是大父。”

    刘琦靠在枕头上,默然无语。

    半响后,刘琦又问道:“玄德公入荆,汉寿城中反应何如?”

    刘溥更换床榻旁的温水,说道:“据我身侧好友言语,玄德公入城以来,荆州士人多有议论其之才能。又言濡须口战事,赞玄德公居然能以江东一隅之地,战胜曹操,得民二十余万。”

    说着,刘溥荣有幸焉,说道:“天柱山之役,丈人神威大展,重创张辽,令贼只身而逃,令人神往。”

    刘琦笑了笑,说道:“云长留宿府中,你可向他多多讨教。”

    “诺!”

    迟疑少许,刘溥说道:“丈人言吴巨趁父亲病重之时,裂土谋逆,今不可不讨。让溥儿带话与父亲,丈人愿率偏军出征苍梧,替荆州荡平大害,以正父亲威名。”

    “这般吗?”

    刘琦念叨一声,问道:“今玄德公何在?”

    “仍在府中,父亲可要将玄德公唤来!”刘溥问道。

    “可!”

    二人口中的刘备此时正将一袋珍珠交予关金屏,说道:“伯父从江左而来,身无它物。今时唯有明珠数颗,有劳侄女送与夫人。”

    关金屏容貌姣好,身材修长,出落有致,伸手接过布囊,说道:“请伯父放心,我晚些将明珠送与夫人。”

    继而,刘备又从怀中取出布囊,说道:“金屏远嫁,伯父照顾不周。今囊中有三颗明珠,且送与金屏。”

    关金屏欲回绝,却被刘备直接打断,说道:“长者赐,不可辞。”

    关金屏攥着布囊,思量说道:“既然如此,多谢伯父恩赐。然仅送明珠与袁夫人不妥,二公子之母许氏亦要送之。此三颗明珠,我且替伯父送与许氏,以悦二人之心。”

    “如此倒是委屈金屏了,待江东有明珠送来,再为金屏补上。”刘备说道。

    男女有别,刘备不敢与关金屏多聊,借着刘溥来唤时,刘备抽身离开。

    送礼与袁氏,盖是出自鲁肃的建议。鲁肃替刘备里里外外打探消息,知道袁氏善嫉,且又贪恋财物,穿戴奢靡。便建议刘备借着祭祀之时,让关金屏转交明珠与袁氏,以求得袁氏及刘溥的认可。

    如果非刘溥者要继任荆州牧之位,不仅要求得刘琦的认可,亦要让刘琦的妻妾子嗣满意。刘磐干的事太糙了,太过注重于拉拢某些要人,然而那些要人不见刘琦遗命,岂会轻易松口。

    相较于刘磐,有过徐州上位经验的刘备手段娴熟,又有鲁肃、诸葛亮帮衬,许多细微的事都能照应到。

    刘备整理仪表,趋步入见刘琦。今时的刘琦有了人参补气,脸色略有红润,然病症仍重。

    靠在床榻上,刘琦说道:“长子不器,府上祭祀之事,有劳叔父代行了。”

    刘备坐在榻侧,说道:“举手之劳而已,伯玮若有它事相托,备愿尽微薄之力。”

    刘琦深呼吸,说道:“今时吴巨恃远裂土,众人意见纷乱,却不知叔父以为何如?”

    刘备微正脸色,说道:“吴巨恃远裂土,若不讨之,伯玮将失威望。且伯玮若有不幸之事,待翰宏上位,荆楚众人岂不人人效仿。以备之见,苍梧必除,且必用重兵荡平,以威荆楚之人。”

    吴巨这种事绝不能纵容,但凡纵容了,荆楚之人怕是有样学样。今时刘琦不管,受累者必定是他的继任人。

    “吴巨与叔父有旧,怎出言力讨,而非遣使令其顺服。”刘琦问道。

    刘备解释说道:“吴巨与备有旧,若遣使携书信与他,施以兵威,或能让其暂服我荆楚。然此举仅治标而不治本,今不如趁其初反之际,命上将率军斩之,传首与荆楚诸郡。”

    吴巨与刘备在襄阳时,有见面之交。但在大势面前,这点情谊真说不上什么。

    吴巨割据苍梧之事,无论是诸葛亮亦或是鲁肃都建议刘备采取狠辣手段,彰显出自己铁血的气质,才能让荆楚士人敬服,而且也能让刘琦明白某些事。

    顿了顿,刘备又说道:“若伯玮以为可行,不如让云长前往荆南督兵助阵,以免荆南兵马不敌。”

    刘琦沉吟少许,说道:“叔父之语,甚合孤意。今且让仲邈于汉寿调度,命桂阳太守黄忠、零陵太守王威率郡兵征之,借用云长出任督兵。”

    “善!”刘备说道:“伯玮此举,必能威慑荆楚人心,让奸佞不敢作乱。”

    犹豫半响,刘琦试探问道:“叔父,若琦不幸,溥儿继任荆楚,公将如何待之?”

    刘备沉吟良久,答道:“备当追念伯玮之情,景升兄之遗恩。若荆楚有失,备当尽力救之;若曹操兵临江北,备当阻之。巴蜀之事,备无暇顾及,唯赖翰宏。”

    见刘琦沉默思量,刘备拱手说道:“今天色不早,备不便久留。伯玮当卧榻休息,不可多思伤神。”

    “嗯!”

    躺在榻上的刘琦轻应了声,思绪辗转,心中杂乱。思绪疲惫,刘琦昏睡过去,然不知过了多久,又醒了过来,今下乃许氏在旁服侍。

    得见许氏,刘琦见她面露哀伤,眼睛通红,问道:“孤尚未病故,你怎在此悲伤?”

    许氏用巾帕拭去眼角泪水,说道:“使君不幸弃世,妾恐赴苗氏后尘,亦不知潮儿未来?”

    刘琦望着心爱的妾室,喘气说道:“今日祭祀,玄德公与国安,你以为如何?”

    许氏柔荑扯着巾帕,说道:“使君从弟气色不悦,视妾与潮儿为无物。玄德公友善待人,言潮儿年岁将长,当拜寻明师。今欲让潮儿拜卧龙先生为师。”

    “卧龙先生,似乎名唤诸葛亮。妾孤陋寡闻,不晓此人由来。”

    刘琦握着许氏的柔荑,虚弱说道:“卧龙者,诸葛孔明是也。其有管仲、乐毅之能,世之国士。潮儿若能得孔明教诲,前途当不可限量。”

    许氏面露喜色,说道:“卧龙先生这般厉害,潮儿有如此名师教诲,妾之忧虑已去一半。玄德公人如其名,果真这般宽厚待人!”

    听着妾室的赞扬,刘琦念起过往种种,又考虑到自己的病情日重,叹气说道:“孤患病多时,心闷不已,后日出游沅水,且邀玄德公同行。”

    “诺!”

    枕头风的力量时大时小,但绝不能忽略。许氏作为刘潮的母亲,且又是母凭子贵,对于她而言,孩子便是她的宝贝。且不言关金屏又送明珠与她,替刘备拉拢刘琦的后宅关系。

    晚上还有一章

    (本章完)

    

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