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第一卷 鸿雁 第五百五十七章 帝王之心最难求

    王肃冷哼一声,满不在乎的说道:「他的确有些心机,却没有夏云卿的胆量!老夫从未将他放在眼中,因为他根本不足为惧!」

    顾之礼缓缓点了点头,说道:「既然尚书大人如此说,那我就放心了!不过,想来也是,夏云卿过世已久,近日来,推荐您当首辅的奏章,已经堆满龙书案了!但凡识时务者,都会知道下一届首辅非您莫属,自然要讨好一番!怎敢与您作对!」

    王肃得意地昂起头颅,傲慢地问道:「提及此事,你那边准备得如何了?老夫可要等不及了!」

    顾之礼向他抱拳拱手,陪笑道:「尚书大人放心,一切都准备妥当。今日过后,您就是内阁首辅了!」

    王肃正了正衣襟,昂然道:「那还等什么!赶紧出发吧,老夫是今日的重要人物,可不能让皇上等太久!」

    顾之礼跑到前面去,殷勤的为他打开房门,躬身目送他先出门,才提步紧跟了上去。

    二人先后坐上轿子,一起往紫微宫走去。

    ——新首辅——

    今日,宣德门前格外的喧嚣。

    每一位从轿中走出的官员,都约定好似的相互使了个眼色,便心照不宣的往紫宸殿走去。

    当王肃的轿子停下,所有官员立刻正襟端立着,恭敬相迎。

    王肃缓缓迈出轿子,在众人卑微的施礼下,昂首阔步的迈入皇城。

    此时的他威风凛凛、目空一切,仿若将万物都踩在脚下。

    即使不穿龙袍,气魄也不输天子!

    众人斗志昂扬的迈进紫宸殿中,端正的列立在两侧。

    就连渝帝踏进门时,也被今日高涨的士气一时惊住。

    他走到御座上坐下,抬眸打眼一瞧,今日朝堂上竟难得的齐全。

    锐利的目一扫众人,最后落在满面得色的王肃身上。他微微勾起唇角,已心如明镜。

    他刚刚坐定,顾之礼手持笏板走出来,朗声道:「启禀皇上,前任首辅夏云卿过世已久,朝中政务耽误不得,是时候该……」

    「满爱卿。」渝帝忽然插口打断他,目光越过他,满庭芳身上,懒懒的问道:「翊王那边的情况如何?」

    满庭芳突然被点到,有一时的恍神,他讷讷的看了看身旁人,脸上复杂的情绪,眼角又传来王肃诧异的目光,竟忘了做出回应。

    满堂文武也均被眼下的情况,惊得有些不知所措,不由得纷纷看向王肃。

    王肃却强自镇定,一脸的波澜不惊。

    「满爱卿?」渝帝扬了扬眉,稍稍提高了音量。

    满庭芳立刻一步走向上前去,与退回来的顾之礼擦肩而过。

    他拱手深施一礼,朗声道:「回皇上,翊王殿下呈上奏报,幽州剿匪进展十分顺利。令朝廷头疼多年的二号人物——石麟极其团伙,全部被歼灭!而头号人物田不恕也有了归顺之意。相信用不了多久,岭南地区的匪患,会和水患一样,得到很好的解决!」

    渝帝沉默片刻,眼中闪过意味不明的光,幽幽说道:「没想到,羽枫瑾这么多年远离朝政,这一出手竟连续解决了,北渝历年来的心腹大患!看来,他这么多年没得到重用,倒是朕屈才了!」

    满庭芳眼珠一转,连忙补充道:「皇上有所不知,其实水患和匪患多年来没有得到解决,是因为各地官员担心影响政绩,便官官相护、刻意隐瞒,才导致失态愈加严重。而羽枫瑾奉皇上命令去剿匪,地方官员不敢再有小动作,只能全力配合,才让剿匪之事顺利解决。」

    渝帝的眸光一凛,冷声道:「朕听闻,一些地方官员不仅是瞒报了事实,怕是和土匪还有所勾结,这些年拿了不少好处吧?」

    听到这话,殿中一些官员的脸上,微微变了颜色,连忙低下头去,有些心虚。

    满庭芳微微一笑,缓缓说道:「这个……羽枫瑾殿下在奏折中没说,所以臣也不得而知。不过,详细情况等羽枫瑾回来,便能水落石出了。」

    渝帝微微颔首,又淡淡问道:「剿匪之事做得不错!等羽枫瑾回来,朕自然会该赏的赏、该罚的罚。羽枫瑾那边可还有别的事禀奏?」

    满庭芳略一沉吟,迟疑的说道:「倒是还有件事……只事……」

    「什么事,说!」渝帝见他吞吞吐吐的,不由得来了兴致。

    满庭芳拱手一揖,恭敬的说道:「羽枫瑾未来得及向皇上请示,便在幽州与一名女子成亲了。」

    「竟有此事?」渝帝微微蹙眉,狐疑的问道:「是什么样的女子,竟让羽枫瑾如此痴迷,如此匆忙就拜堂成亲了?」

    满庭芳沉吟了一下,如实禀报道:「回皇上,那女子是马帮的少帮主,听闻二人在颍州赈灾时,相互扶持、日久生情,所以才走在了一起。」

    听到这话,一旁的顾之礼忽然神色一震。

    没想到,自己曾费尽心机撮合二人,却屡屡遭到挫败。

    而如今,他刚刚放弃羽枫瑾这步棋,竟得到了这样的喜讯!

    鹿宁和羽枫瑾成亲!那自己不就是皇亲国戚了?

    一想到这里,他立刻挺直了腰板儿,偷偷瞥了一眼王肃,眼中闪过一抹不屑。

    而此时,渝帝并不知道鹿宁的真实身份,只是觉得,羽枫瑾离开盛京之后,似乎变化很大。

    他不但在治水和剿匪上屡立功勋,颇得百姓的好评,甚至还顺带着解决了婚姻大事。

    这让他对这个王妃,产生了莫大的好奇:

    究竟是什么样的女子,能让羽枫瑾放着花芳仪这样完美的女人不要,而将她匆匆娶进门?

    他沉默了许久,才漫不经心的说道:「虽说一个经商的女子,身为太过卑微。不过,既然羽枫瑾喜欢的话,那朕就准了这门婚事,给这女子一个封号!」

    「是!」满庭芳躬身拱手,暗暗松了口气。

    「另外。」渝帝换过话题,继而说道:「那个田不恕一向嚣张跋扈,还自称是什么「土皇帝」!北渝只有一个帝王,这样的跳梁小丑,必须要尽快剿灭!」

    说这话时,渝帝的脸上浮起,毫不掩饰的怒意。

    虽然百姓都痛恨无恶不作的石麟,可对他来说,真正的眼中钉,却是挑战他威严的田不恕!

    这样的人,他欲除之而后快,根本不想给他招安的机会。

    然而,满庭芳却面现难色。

    正当他斟酌措辞时,枚青一步走上前来,拱手道:「启禀圣上!臣以为此举不妥!田不恕的实力庞大,所有军队加起来有五万人之多。如果武力解决此人,地方的兵力远远不足。而蓝钰叛逃后,边疆一直不安静,若此时调兵遣将去攻打田不恕,怕是会引来内忧外患!臣以为不如先暂时安抚,日后合适的时机,再做打算!」

    渝帝却一脸的满不在乎,有些不悦的说道:「什么五万人?那不过是田不恕在虚张声势罢了!他若真有那么大的本事,何必需要与咱们和谈?所以,想必他现在是走投无路,才会采取怀柔政策。咱们就更不该放过这次,将他击杀的机会!」

    他虽然说得漫不经心,可身上逼人的气魄和不容争辩的口吻,让枚青一言不发的退了下去。

    满庭芳连忙深深一揖:「是,臣遵旨。」

    说罢,也缓缓退了回去。

    殿中一时陷入了沉静,因为所有人都为了王肃而来,可准备好的言辞,却被皇上莫名的打断。

    此时,大家都快忘了来的初衷。

    然而,身为主角的王肃,可全程都紧绷着神经,始终没有忘了这次的使命。

    当渝帝缓缓说出:「无事退朝!」时,他立刻向顾之礼使了个眼色。

    此时,想着自己的皇亲国戚身份,已是板上钉钉的事实,一向最积极的他,竟有刹那的犹豫。

    因为,首辅这个位置太诱人了,他不得不承认——他也想要!

    可王肃紧绷的脸,填满怒火的眼神,一直盯着他,让他坐立不安。

    他迟疑了一下,还是一步走向前去,重复了一下,方才说过的话:「启禀皇上,前任首辅夏云卿过世已久,朝中政务耽误不得,是时候该选择一个新首辅了!」

    听到这话,所有人都回过神来,方想起自己的使命。

    吏部侍郎也跟着走出来,附和道:「臣附议!内阁首辅之位空缺已久,内阁群龙无首,朝政的抉择大多受到影响,臣以为,应该立刻任命新首辅!」

    几个中书侍郎也随之走出来,纷纷高声附和。

    虽然附和声一潮高过一潮,可御座上的人,却始终面沉似水、一语不发,脸上挂着莫名的神色。

    许久,渝帝才启唇问道:「既然如此,那众位爱卿可有推荐的人选?」

    决定的时刻到了!

    满朝文武都偷偷瞄向王肃,王肃也立刻回了一个眼色,示意他们赶紧说话!

    此时,本该顾之礼说话,他却装作咳嗽,急忙遮掩过去。

    反而是工部侍郎率先开口:「皇上,王大人是内阁次辅,论资历,也该是他继任首辅之位!」

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