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第二百七十章 有惊无险

    因为川江之上并无蒙古水军出没,大股的水匪也被剿灭,故昝万寿此行到嘉定上任,随行不足百人其中护卫约五十人,分乘五艘大船。按常理来说这护卫力量足够了,因为水匪并不会抢官方船队,一方面是官船武力强大,就拿昝万寿的卫队来说,这五十人均是精锐士兵,不管是单兵格斗还是团队作战能力极强,别说普通的水匪不敢惹,即便是面对蒙军也有一战之力。另一方面则是官船根本没有多少油水,那些公文和官印和出行仪仗之类的东西,在水匪根本眼中根本比不得商船的粮食、布匹、盐等货物。更重要的是抢了官船必然遭到报复,甚至会招来灭顶之灾。水匪们干刀口舔血的营生,也要看抢劫的性价比,风险大收益小的官船显然不是他们的目标。

    敌人炮船开火之后,其身后的十余艘小船也分别与官船的五艘大船相向而过。只不过,这些船只并不靠近官船进行接舷和跳帮作战,而是纷纷朝官船投来冒着火花的铁球,这些铁球落在船舱之中还滴溜溜乱滚。就在众人慌乱之际时,那些铁球也发出巨大的爆炸声,转瞬之间那些护卫和随从便仆了一地。那十余艘小船鱼贯过后,那五艘官船上已是哭喊声一片,船身也是伤痕累累,还有两艘开始起火燃烧。

    昝万寿的座船受损最轻人员伤亡也最小,这是因为其不仅避开了火炮的轰击,也因为座舱高耸的木板挡住了不少投来的铁球。护卫在其身旁的侯兴也冒险将两枚冒着火花的铁球丢了回去。有三艘官船虽然人员被炸得东倒西歪,但仍然能正常航行。受损最重的便是那艘挨了火炮的船只,不仅其船上的人员死伤殆尽,而且船舱也开始进水,变成了漂在河上的巨大火堆,明亮的火光照亮了整个河面。

    敌人炮船和那些小船进行第一轮攻击之后,此刻正调转船身,准备追上来进行第二轮攻击。官船虽大但速度慢,此时往上游嘉定方向逃跑,很快便会被敌人的轻快小船追上。而且,侯兴及手下的水手根本不熟悉岷江的航道,夜间行船易遇险滩搁浅。故昝万寿命令剩下的四艘官船调整船头,准备与敌人决一死战。经过这短促的遭遇战,侯兴已经发现敌人的弱点,即炮船虽然威力大,但船只稳定性差且需要极长的准备时间,而小船投掷过来的铁球快且密集,但那些铁球可以被盾牌的格挡回去甚至可以回扔过去。

    侯兴不愧是一名优秀的将领,他的判断非常准确。此刻那艘炮船正手忙脚乱地进行填装,试图再复制第一轮炮击的战果,而那些小船也跟随在其后,正准备溯水攻击。此刻官船高大又占据了上游,如果是传统的跳帮近身格斗水战,并不会处于弱势,但敌人那里会如侯兴之愿。先是炮船打横,在船舷对准官船之后迅速炮击,小船又堵在了追来的官船之前,猛地投掷铁球。这一轮炮击虽然并没有击伤多少人,但仍然又让一艘官船丧失了战力。至于抛过来的铁球,虽然大都被盾牌格挡掉入了水中,但仍然有数名军士被炸死炸伤。

    侯兴举目环顾,官船只剩下了三艘,有战力的人员只有了三十余人,这当中军士只有十余人,其余人皆是随行的书吏、文士等随行人员,此刻也拿起短刀和盾牌守在船舷。而敌人并没有损失一艘船只,人员也只死伤了数人,这些人都是被官船上的军士用弓弩所射伤。为了防止弓弩,当下敌人的小船侧舷已竖起了盾墙。所幸的是躲在了小船后方的炮船,此刻正在缓慢下沉,看样子是刚才两轮炮的威力过大,震裂了船体结构,船舱进了水所致。

    昝万寿虽然是文人出身,却并非贪生怕死之辈,他明白今日凶多吉少,决心与敌决一死战。当下他右手持剑左手持盾,又推开阻挡其上前的侯兴,走到了船舷旁边,大声说道,“今日正是报效国家之时,退后者斩。若我后退,众人皆可斩我”。燃烧船只上的熊熊大火映红了其脸庞,更显其英雄气慨。官船上之人被他慷慨之语所激励,誓言以身成仁,就连躺在甲板上的伤员也这气氛感染,纷纷大声呐喊,以壮声威。

    官船上众人的同仇敌忾和炮船损毁,让小船上的敌人倒显得犹豫起来。此刻他们仍有近百人之众,要杀掉官船上倒也不是难事,但也会顽强的抵抗下遭到巨大的伤亡。犹豫片刻之后,小船上有个响亮的嗓门响了起来:“官船上的兄弟们,我们是霹雳军水军,今日奉欧阳轩大人之命来拿昝万寿的人头。众兄弟只要取了昝万寿的项上人头,不仅可以活得性命,更可以升官发财。”

    话音刚落,一阵密集的炮声又响了起来,仿佛是为这劝降喊话助威似的。炮响过后,昝万寿发现自己这边船上并无一人被击中,反倒是对面小船上传来哀嚎哭喊声,那些持盾站立的敌人上齐刷刷倒下了一大片。小船后面的敌人炮船也似乎受到了炮击,船身上了蹿起了火苗。此时昝万寿和侯兴才意识到,炮击并非来自敌人的炮船,而是来自其后方的水面。

    硝烟过后,眼尖的侯兴欢呼了一声,昝万寿顺着他手指的方向望去,只见三艘商船模样的船只缓缓出现在了敌人船只后的水面。话说当下已是夜晚时分,燃烧的船只将战场照得清清楚楚,但战场之外一片黑暗,火光之内的人反倒看不到战场之外情况,这正是所谓的“灯下黑”。加之炮声、喊杀声、哀嚎声交织,以交战双方都没有发现下游来了几艘商船。只见这些商船缓缓将另一侧船舷调转过来,将黑洞洞的炮口对准了仍一脸懵逼的敌人。不知谁发出一声尖叫,先纵身跳入了河中,接着小船的敌人也纷纷跳入河中,只有少数仍在懵逼中的敌人,被随即而来的炮火撕得粉碎。

    第二轮火炮之后,刚才喧嚣纷乱的战场突然变得安静下来,唯有河水轻轻的流淌声和船只烧裂的噼叭声。侯兴看得明白,后来的那三艘商船火力虽然对船只威力不大,但火力却是又宽又密,打在人体上如同巨镰割麦苗,一下便是一大片。除去跳入水中逃出生天外的幸运儿外,那两轮炮击将敌人大部分都报销了。眼下那十几艘敌船尸骸枕籍,相比当场毙命的,那些中弹受伤者的境遇还要倒霉一些,此刻他们正不断地哀嚎和痛苦地挣扎。

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