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第二百二十五章:下蔡

    下蔡。

    一座位于淮水之滨的城市。

    此城之所以名为下蔡,是为了与上蔡、新蔡相对,三者同为昔日的蔡国国都。

    蔡国的都城原本在上蔡,直到蔡国被楚国所灭。数年后楚国内乱,弑君上位的楚平王为了交好各诸侯国,便让蔡国重新复国。因为要依附于楚国的缘故,复立的蔡国就将都城迁到汝水之侧,更靠近楚人的地方,其地名为新蔡。

    再到后来吴国伐楚,蔡国在吴楚之间,选择了吴国,跟着吴军攻入楚都,一雪前耻。结果吴国来的快,也撤得快,等到楚国光复之后,蔡国惧怕楚人报复,就再次迁都到更东边的淮水之滨,好接受吴国的支援,这个新的都城便名为下蔡。

    然而事实证明吴人是靠不住的,威震天下的吴国不过一两代人的时间就衰落了,被更南方的越人灭掉。

    楚国则趁机挥师北上,灭亡蔡国以复昔日之仇。

    上蔡、新蔡、下蔡。

    这三个曾经的蔡国都城,从此之后全都沦为楚国的城邑,唯有名字尚存,昭示着这片土地上曾有一个名为「蔡」的国家。

    值得一说的是,蔡国灭亡后,一部分蔡国遗民逃到江西,建城曰望蔡。

    还有一部分遗民则被楚国迁到南方的崇山峻岭之间,重新立国,为楚国开发南方蛮荒之地,那个蔡国又被称作高蔡。

    如今,下蔡城上,烽烟四起,喊杀之声震于城市上空。

    李信站在战车上,面容冷冽,眺望着沾满血污的下蔡城墙,以及城墙上那一个个攀上去,又坠落下来的秦卒身影。

    主帅的大旗在他身后迎风招展,到了淮水之处,距离寿春只剩一步之遥,他不再用蒙武的旗帜来进行掩饰,直接插上了代表他李信的主帅大旗,以此向楚人宣布。

    秦军主将李信,已经饮马淮水!

    「将军,这下蔡城的守卒抵抗顽强,我军死伤惨重,是否暂停攻城,让我军士卒休憩一番。」

    裨将军辛梧走过来,满脸疲惫和担忧的说道。

    秦军一路奔袭近两百里,士卒疲乏,马匹瘫软,但李信却不让人休息,直接下达攻城指令。

    在没有大型攻城器械的情况下,秦卒们扛着临时打造,简陋的竹木梯子就冲城墙而去,这样的战法导致秦军伤亡惨重。

    毕竟下蔡作为与寿春隔淮相望的城市,是从北往南,攻打楚都的最后一道关卡城市,防御还是颇为顽强的,城中两千守卒全力防守之下,秦军一时半会儿难以攻下。

    面对辛梧的劝谏,李信面无表情。

    半晌后,他才看着远方激战的城墙,轻声道:「下蔡城早有防备。」

    辛梧一愣,接着苦笑起来:「将军,这很正常。咱们之前攻破胡邑的时候,不少楚人就趁机逃了,这么多天过去,他们肯定将我军抵达楚地的消息四处传播,不要说是这下蔡城,恐怕那寿春城里的楚王,也早就知道吾等兵临淮水的消息了。」

    ….

    这也是当初蒙武、辛梧等人反对李信这策略的原因之一。李信说是要奇袭楚都,但实则他只要率军攻到楚国腹心,消息就必然会走漏,寿春城里的楚王肯定会提前知道秦军来临消息,并布置防御。

    对此李信也有自己的理由。只要他车骑奔驰的速度够快,就能在楚军回援之前攻到寿春城下,如此就算楚王有防备也无所谓,因为楚国的大军都被蒙武吸引在了项城和淮北之地,淮水沿岸空虚,被他长驱直入之下,楚人必然震恐,缺少战力,足以让他一战建功。

    什么城市,什么阻挡,都将被他率领的奇兵撕碎!

    只是,如今站在下蔡城前,李信的心中却升起了一丝不安的感觉。这是

    他这些年沙场征战时,养成的一种军事直觉。

    思索片刻后,李信冷声道:「各部交替攻城,一部强攻,一部休憩饮食,攻城不得停止,今日天黑之前,一定要将下蔡拿下,不得有误!」

    辛梧无奈的点点头,正要下去,又被李信叫住。

    「辛将军,我军后方可有游骑巡视警戒?」

    辛梧回道:「有一百游骑,外放十里左右。」

    「增加到五百骑,再往外放到三十里,若是察觉到任何异动,立刻禀报。」李信声音很坚决。

    「遵令,我这就去安排。」

    辛梧愣了下,拱手应诺,转身离开,去安排攻城和游骑的事宜。

    见辛梧离去,李信心中的不安感不仅没有减轻,反而越发浓重起来。

    虽然到现在为止,李信这番奇兵突袭算是比较顺利,一路直抵下蔡,没有遇到大规模的楚军抵抗,仿佛一切都像他在奇策中说的那样,长驱直入楚地,一路无人可当。

    但昔日平舆城外,赵佗的一番话语还是在李信心中留下了一片阴影。

    紧接着,来自钜阳守将昭平的回信更是让李信越发不安。

    事情不对劲!

    李信在风中眯着眼,打量着远处尚在激战的下蔡城墙,低语着:「不管情况如何。下蔡必须拿下,我需要里面的粮食。而且,从此渡淮,寿春便无险可守……」

    鼓声隆隆,喊杀震天。

    在严苛的军法军纪下,秦卒们只能拼死向前,用一条条性命去消耗下蔡城头的箭失、滚木,去和城墙上的楚军守卒以命换命。

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    火焰在燃烧。

    那是被蒙武否定,被赵佗劝谏所激起的不忿的火焰。

    他要向蒙武,向赵佗,向所有质疑他的人证明。

    他李信,是对的!

    他要拿下寿春,擒获楚王,用辉煌的战绩,向天下人宣告,他李信是真正的举世名将!

    就在李信心潮澎湃之时,身侧短兵惊呼一声,指着对岸道:「将军,那里有楚军!」

    李信举目望去。

    果真看到一支身穿赤甲,举着旗帜的楚军自南而来,开始驱赶河岸附近的楚人,似乎要在淮河南岸进行布防。

    「是寿春城里的守军!」

    李信剑眉微挑,楚军把守淮水南岸,会让秦军渡淮更加困难,想要过去,必须要想办法。

    「不知这楚军的主将是谁,也是个无能之辈。竟然不知半渡而击,若是我为楚将,大可先伏在淮南,等秦军渡河一部分,再发动攻击,如此便可建下功劳。」

    李信喃喃自语,眼中闪过一抹讥讽。

    对方急匆匆的跑过来防御南岸,连半渡而击都不敢用,一副深怕自己渡过淮水的模样,这岂不就证明淮水对面的楚人很害怕,他们怕秦军渡过淮水,故此一刻都不敢懈怠,甚至不敢去赌半渡而击的机会!

    淮南没有楚国大军!

    李信神色兴奋起来,他从对面楚军的表现看出来了,淮河以南的楚军力量并不多,否则对方必定不会这么紧张。

    就在李信站在淮河边的时候。

    数十个狼狈的秦军骑兵,正从北方驾马奔驰,向下蔡仓皇而来。

    半个时辰后。

    回到城中的李信,见到了这些全身浴血,脸上写满惊恐的秦军骑士。

    「你们是李由的部下?」

    「你部在押送粮秣前来的路上,遭遇了楚军?」

    「这支楚军人数有多少?」

    李信瞪着眼睛询问,刚刚在淮河边的兴奋已经消失不见,他的手在微微发颤。

    那骑兵颤声道:「很多!」

    「楚军非常多,看上去比我军的总数还多,恐怕有好几万人。」

    听到这话,周围响起一片吸气声……

    起飞的东君

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