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第四十三章 田忌赛马

    刘季怒气既消了一些,便出了厢房,重踱回殿中。

    叔孙通小声夸赞了刘盈一番,也跟着众人出来,适逢吕雉又在嘱咐刘敬,

    “你此去,若能见到冒顿单于的阏氏,务必与她交善,别总拘于你们孔夫子那些非礼勿视、非礼勿动的教训。”

    刘敬只应得一声,却听叔孙通奇道,

    “噫,冒顿单于的阏氏?

    不是早就被他的鸣镝射死了吗?”

    刘季心中只烦他迂腐,没好气地答,

    “人家大小也是草原上的单于,射死了一个婆娘,就不许再续弦了吗?”

    叔孙通不敢再说,却见吕雉略加思索,将右手腕上常戴着的那黄色、紫色、白色相间的水晶手串,褪了下来,交给宫人,又对刘敬说,

    “这串珠甚是可爱,想必匈奴女子也会稀罕的。

    你可将它交予那冒顿阏氏,只说是大汉皇后真心相赠。”

    众人看那手串时,只见每一颗水晶珠子都有指节般大,通体磨光,莹如水,坚如玉,三色相间,愈显得灵动精美。

    刘季也伸头看了看,不屑一顾地笑说,

    “你纵是把这些珠啊串啊全送去,一干妇人的谋划,能做成甚么大事。”

    吕雉努力忍住了想翻的白眼,只笑吟吟点点头,心下却不住阴阳怪气——

    太史公可是写了,历史上的平城之役,你冒进轻敌,被冒顿单于围在那白登山上七日七夜,粮饷不继,险些被活活饿死。

    后来,还不是靠着陈平之计,向单于阏氏行贿,靠着匈奴妇人的百般求情,这才换得冒顿网开一面,饶了你一命。

    可惜,太史公只寥寥数笔,语焉不详,也不知道几年后平城外的那位心软阏氏,是否便是此刻冒顿之阏氏。

    可别又被他的鸣镝射死了罢,否则这眼见要一穷二白的宫库里,纵然有再多的珠宝首饰送礼,都赶不上冒顿换阏氏的速度。

    当这匈奴王后,也是此生不幸,吕雉暗暗腹诽。

    刘敬忽然眼睛一亮,问道,

    “人性都是好逸恶劳的,匈奴人不用大动干戈南下,便每年坐收酒米与金银,想必也万分乐意。

    若那匈奴单于应允自此缔结盟约,永无干戈,咱们只损失区区关市与赠礼的资财,便可保北边常年安宁,岂非一劳永逸了?”

    ***

    “奉春君此言差了。”

    吕雉担心刘敬既要去匈奴,却抱着长久讲和的侥幸心态,忍不住立刻出言制止了他,

    “两国若要缔结长久盟约,其间道理无外乎两则——

    其一,两国国力相差无几,或两国都强,或两国都弱,且皆疲于缠斗,想偃旗息鼓。

    其二,两国皆为守信重诺之国。

    你说,眼下我汉与匈奴,可合这两条?”

    刘敬踌躇着,

    “这第一则,臣不敢妄议,而这第二则嘛,皇后所言极是,匈奴人状似野兽,其诺不可尽信。”

    “刘敬这话,也对,也不对。”刘季思索着,

    “匈奴人利则进,不利则退,风俗确与汉人有天壤之别,但我们不可贸然将其视作蛮夷。”

    “陛下圣明。”

    吕雉没想到看似粗鄙的刘季也有这般眼界,抬眼看了一下他,生出一丝敬佩,

    “互市、厚赠都是绥靖,绝非长久之计,皆因匈奴人与众不同的习俗所致。”

    她瞥见刘季口唇翕动,便敛去机锋,见好就收,将话头暗暗递给皇帝,

    “陛下说,可是这个道理?”

    “刘敬啊,你终是个读书读死了的儒生,和叔孙通一样,没出过书斋,也没做过生意。”

    刘季不自觉接过话头,戏谑骂道,

    “互市,讲的是商贾交易之道,卖掉我之盈余,以所获的银钱,去买彼之盈余。

    老子,哦,不,朕从小行走市井,对这其中的门道再清楚不过。

    咱们汉人的诸多营生,比如种田,禾麦何时抽穗、何时收割,又比如纺布卖布,布匹本利几何、工期几日,皆可预估谋划。

    除非赶上什么几年不遇的大旱大涝,否则一年到头,手中的盈余有多少,在年初播种时,便能大致掐算得出。”

    “而游牧的生涯,则大大不同。”

    刘季看着萧何,萧何会意,继续向刘敬解释,

    “这个问题,我后来与张苍聊过,深受启发。

    据他说,那漫山遍野的牛马羊群,看似壮壮实实,但母马、母羊每年产不产崽、产几只崽,全由天定。

    且草原上的天气瞬息万变,浑不比中原,遇上瘟疫或大风雪,一夕之间牲口就统统死光。

    于游牧人来说,莫说年底盈余多少,怕是连明早睡醒后,毡房外的牛羊还剩几头,都未可知。

    如此世代长成的匈奴人,又如何会有将盈余来交易的风俗呢?”

    “这么说,两国互市不会长久,全因匈奴人不农不商的民风所致。”众人叹道。

    吕雉总结说,

    “是了,所以和谈与开关市,都是为着多拖延几年,然后汉匈必有一战。

    刘敬此去匈奴,与冒顿虚与委蛇,多灌灌迷魂汤,自是没问题,只切莫自己把自己骗倒了就好。”

    吕雉深知,以她上一世对突厥和吐蕃的经验来看,只有以战止战,借助战斗力与国力的绝对优势,才能让他们服服帖帖地遵守规矩。

    善战者无赫赫之功,希望届时,我们已有足够快的马、足够精的骑兵、足够多的盟友,能快、准、狠地打几个大胜仗。

    而到哪里去找足够快的马,这是一个问题。

    满堂英雄济济,吕雉不信除她之外,无人发现这个关键所在。

    见众人盘点得差不多了,刘季撇下一句“我去戚姬处”,便甩手出了大殿。

    ***

    众人陆续散去,张良叮嘱了几句刘盈的课业,便跟在吕雉身后,缓步走出殿外,立在台阶上,眺望着鳞次栉比的重重宫宇。

    “老臣不解,皇后明明长于沛县,何以如此了解漠北民族的品性?”

    “哦,这个不难,无非以己度人,加上一些圣贤点拨罢了。”

    其实,实边与互市,是历史上一代名臣晁错为汉文帝所献的计谋,吕雉虽不能明言,却也不敢掠美。

    什么匈奴人、乌桓人、东胡人、楼烦人、月氏人,林林总总、不可胜数的西域部族,总归都是人。

    是人就会有弱点,以寻常人心揣度之,便一目了然。

    张良听她语意隐晦,也不予深究,只赞道,

    “皇后如此雄才伟略,令人叹服。老臣有些肺腑之言,不知当不当讲。”

    “请但说无妨。”

    “敢问皇后,是否当真准备卧薪尝胆,立志与匈奴一战?”

    “那是自然。”

    吕雉没有看他,只望着天边透白的云朵,悠悠地说,

    “我这个人,不爱给儿女后代留麻烦。

    能在我此生解决的心腹大患,便一定要办妥,才算得上满足。”

    “那老臣便直言不讳了。

    若要打赢匈奴,拼的无非是马、弓、刀、将四项。”

    “我等的,便是太傅这句话。”

    吕雉释然笑说,汉初的这群英才们,果然不是浪得虚名,没有让她失望,

    “田忌赛马,以我之上马,对彼之中马,以我之中马,对彼之下马。

    我虽为女流,但也看得出,眼下我们没有胜算——

    骑兵只能短途作战,弓箭的准头力道不行,没有趁手的刀,也没有快马。

    神将嘛,我倒是早就看好了一名,只不知道他是否乐意。”

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