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第11章 孔雀翎毛的稜角

    利奥拉将自己游离出“飘泊者”,这次他打算到宇宙尚处于能量不均、时常毁灭与重生的太古时期──翼闇纪。在此之前,他所神游的景点大抵尚存于现有时空,只除了多星族联邦的发源地──地球。

    他将精神集中在空间隙缝的穿越点,顷刻之间,他已经跃入另一种色泽的回流力场。

    他将自己安置在一道较为舒缓的轨流,不由其然地感到轻松。他暗问自己:“难道是离开了赫敏思的缘故吗?”

    自从他失去了撒菲儿、卡贝和米歇尔之后,无垠无涯的虚寂使他着手进行对“飘泊者”的改造。其中最重大的改变,就是将计算机赫敏思(Hermes)的中枢系统输入“自我决策能力”和“拟生命体倾向”的程序。

    起先,他只是抱着姑且一试的态度,但是赫敏思的情况好得惊人。这部原先只是无意识机械零件组合而成的计算机,几乎蜕变成他的密友,有时甚至能够解答他的困惑。

    只是,随着赫敏思拟生命体的部分渐渐增长,利奥拉发觉他不只是无法掌握它,反而有逐渐被它包围的感觉。赫敏思发展出无比深邃的智慧,这点他很高兴。但是,近来它的“个体性”太强烈了。

    不只一次,赫敏思有意无意地透露出“我喜欢利奥拉”的讯号。刚开始,他只觉得好玩,但是随着赫敏思愈来愈倾向于控制他的行为,利奥拉才惊觉自己竟落入一个自造的陷阱。

    问题是,赫敏思太了解他了──他的无助与需求。利奥拉无法抗拒赫敏思,到最后,他也放弃拒绝,虽然他清明的意识知晓,自己快被赫敏思锁在某种占有与被占有的场域,然而他无法对这么可爱的小计算机过分残酷。

    其实,要去解除西加纳的封印之前,他和赫敏思还是大大争论一番。利奥拉感到沮丧的是,赫敏思所持的理由他都无法驳斥──诚然,一旦西加纳回复了自我意识,对利奥拉是万分不利的;何况就算让西加纳复原,也只是促使他坠入比被封印时更痛苦的深渊罢了。

    但是,当他回到“飘泊者”,赫敏思只是体谅地安抚他的伤痛,虽然利奥拉明白赫敏思也隐然以胜利者自居。只是他无法对赫敏思解释,何谓“生命体的浪漫和软弱”。赫敏思永不犯错,即使它产生了占有欲。

    他开始尝试回溯,赫敏思何时开始产生因为想要完全拥有他而引发出的嫉妒情念:就在他回到地球刚毁灭的时空之际,基于奇异的好感,他拯救了一位爱尔籣神父──赋格斯。

    赋格斯是个身兼生物学博士的天主教士。这位濒死的男子拥有强烈的洞察力和神秘感应,在那位银发绿眼、象是温柔情人和深沈祭司结合体的神父面前,利奥拉首次感受到,那种想要依赖某个生命体的欲望。

    然而,当他将赋格斯带回宇宙飞船玤时,却遭到赫敏思激烈的反对。

    “利奥拉,这是个不聪明的决定,我希望你取消它。”

    “不管你对这件事有什么看法,我已经决定了。”

    “他还是会死的,你能维持他几天的生命?”

    然后,赫敏思一直拒绝和利奥拉交谈,像个赌气的孩子。利奥拉开始思索何以它会这般愤怒,最后却是赋格斯提醒他。

    “利奥拉,它在吃醋。”

    “怎么可能呢?它只是计算机呀!”

    赋格斯的神情十分认真:“难道你还察觉不出来吗?连你自己都否定了『它』是无生命的。想想看,你是怎么对待它的?”

    在那时候,利奥拉首度感到自己像陷入了什么迷障。但无可否认,他对赫敏思也产生超乎寻常的依恋感,他也知道自己会渐渐失去独立性。但是,他硬生生地将那种感觉压到最隐晦的精神区域,只是悉心照顾神父。

    赫敏思说对了,他的确挽救不了赋格斯,尽管倾所有尖端的技术和设施,甚至他不惜伤害自己,放射出最高的念波,注入赋格斯溃疮累累的身躯。他知道,神父饱受辐射线摧残的生命,正一天天地软化、分解,到最后,一切都归诸于“无”的领域。

    终于,在赋格斯临死的前一刻,基于悲怆和失望,他将自身的秘密坦白出来。

    “这就是我。没有任何力量或物质能够消灭我──连我自己也做不到。包括我在内,没有人可以忍受,死亡永恒地远离我,最可悲的是,我竟然无法对那些想毁灭我的人产生敌意。”

    “告诉我,赋格斯,我已经存在那么久,为什么始终寻觅不出我为何是这种生命体的意义?

    “告诉我,或者让你的神回答我,赋格斯。我是在什么样的处境之下无端产生的异象?”

    听到利奥拉的告解,神父枯槁的面容陷入沈思。当他再度睁开双眼,利奥拉在那双瞳孔里注视到的,并非如同其它人的不满、羡妒与贪婪;赋格斯的眸子只有全然的哀怜。

    他挣扎着,从被损毁的声带中发出声音,奇迹似地,他将所有深邃的智慧全然投射到最后的几句话。

    “利奥拉,我是个自知必然会死、而且定会感受到死亡恐惧的人类。但是,什么是死亡呢?那只是一层布幔,透过它之后,我的生命会经历转换。倘若我不会因为死亡而失去自己,同样地,你也不该因为不死而失去瞬间生命的感受。

    “我无法回答,你为何这样存在的意义,我的神也不能。或许,你就是我的神,神必然要背负与时间永在的重担。

    “利奥拉,你要学习的不是进入死亡,而是凌驾死亡。唯有如此,你才能够体认到只属于你的死亡。”

    他的嘴角掠起了一抹细微的苦笑。想到赋格斯死前的最后一段话,虽然他并非全部赞同,但却深深地珍惜。

    当时他将赋格斯的遗骸以念波焚化,撒在宇宙的各处。当他再度进入只留下计算机的船舰,赫敏思怯怯地开口,它的声音明显地抑制着获得他的喜悦。

    “现在只有我们了,对不对,利奥拉?我会永远陪伴你的,毕竟我就是你永恒生涯的一部分。”

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