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五十六章.叛乱

    人算不如天算,祁如松东境之旅已经准备就绪,就在出发之前却横生事端。

    他被祁泰紧急召入王府内,岭南城南边的村庄出现了流寇。

    透过王府深广王座厅的狭窄高窗,初升的朝阳遍洒地面,为墙壁挂上暗红色的条纹。如今石墙虽已为青绿和棕褐相衬、栩栩如生地描绘上古与妖族大战的壁画依旧清晰可见。

    祁泰他高高坐在宽大而古老的王座上,那张历经千年的祁氏王座。

    “你能确定他们不是土匪毛贼?”坐在王座下方议事桌边的秦武轻声问。

    为了恭送何萧,祁如柏代替南境之王,离开岭南城,按照规矩他要护送出岭南城二十里以外。

    在王府执政厅里,除了祁氏家族和几位重臣,余人都得毕恭毕敬地或站或跪。

    前来诉求的人群聚大门边,侍卫与侍女站在挂毯下,平民百姓则在走廊上。全副武装的卫兵身披铠甲,威严挺立。

    这群村民单膝下跪,不论男女老少,清一色衣着破烂,满身血污,脸上刻满了恐惧。带他们进来作证的三位战士站在后面。

    “土匪?绝对不是土匪!王爷,土匪不会拥有如此纪律性!”一名满眼忧伤的士官指着跪在地上的村民说:“阳源全村就只剩这些人,其他的都和白雾镇居民一样,通通死光了。”

    不是土匪,那会是什么人?祁如松感觉得到大厅里的紧张气氛,在场人等不论出身高低,均屏息竖耳倾听。

    “起来,”祁泰命令村民们。他向来不相信一个人跪着的时候所说的话。“你们通通都起来。”

    “老人家,您先站起来!”祁如松上前柔声道,“慢慢说,不用急。”

    阳源镇的居民听了纷纷挣扎着起身。一位老者要靠人搀扶才能站起,另一个穿着血衣的女孩则维持跪姿,怔怔地望着那士官。

    “你!”那士官对一位穿着围裙的光头男人说,“快跟王爷说说阳源发生了什么事。”

    那光头连磕几个头,“启禀王爷...”

    “免了,”祁泰道,“无须多礼,告诉我你是谁,以及你对这些强盗所知的一切。”

    “俺开了……以前俺开了……以前俺开了家酒馆,王爷,在阳源,就在石桥旁边。大家都说俺酿的桂花酒是南境以南最好的,大人,请您见谅。

    可是大人,现在全都没了。他们进来喝饱以后又把剩下的倒掉,然后放火烧了房子,本来啊,大人,本来他们还打算要俺命,可他们没逮着。”

    “他们放火把咱逼走,”他旁边的一个农夫说,“大半夜里从森林里出来,把田啊,房子啊通通给烧了,谁要是敢上前阻拦就没命。

    可是大人,他们不是强盗,因为他们根本不是来抢东西。”

    “他们还把我徒弟活活踩死,”一个有着铁匠的肌肉,头上包了绷带的矮胖男子说。“他们骑在马上哈哈大笑,追着他跑来跑去,还拿枪戳他,当成是在玩游戏。”

    跪在地上的女孩伸长脖子抬头看着高高在上的祁泰。“王爷,他们还杀了我娘。然后他们……他们…也没放过我…”

    她的话音渐弱,仿佛忘了原本要说些什么,自顾自地啼哭了起来。

    那士官接过话,“他们把白雾镇的村民统统赶进自己的木屋,然后铺上稻草,想把他们活活烧死在里面。有些人开门冲出火场逃走,他们便用弓箭射杀,连怀抱奶娃的女人也不放过。”

    “真是可怕,怎么会有人如此残忍呢?”祁如松怒吼道。

    祁泰身体前倾,他看着台下前来请求他主持正义的人民。恨不得亲自上阵,杀光这群恶徒。

    “这群【土匪一共有多少人?】”他问道。

    “最起码两百人,”那士官回答,“不,好几百人啊,王爷,根本就是一支军队。”

    “军队?”祁泰眉头紧锁。

    “是的,王爷。他们个个骑着骏马身披铠甲,手中持有精钢长枪和宝剑,还有用来屠杀村民的剑气。

    那领头的,他虽然穿得和其他人一样,可您绝不会把他和别人弄混。他会驾驭灵剑,是一位修灵气的强者!”

    “剑气?驾驭灵剑!”祁泰眉头紧锁,“是人类模样?还是妖族?”

    “他们都戴着面具,看不清脸!但他们的马…他们骑的是战马,受过严格训练的战马!” 老人颤抖的说着,“王爷,他们会不会是【穿越妖】?”

    祁泰听见窗户下方和大厅远端窃窃私语声此起彼落,不安的说话声也从外面的走廊传来。他审视着村民惊恐的脸孔,思考了良久,大厅里的每一只眼睛都注视着他,凝神等待。

    “各位大夏子民们,我无法归还你们的家园和你们的作物,更不能将死者复生。但我能以大夏五大守护家族之名,还你们一个公道。

    现在,我会安排你们在岭南城安顿下来,等消灭这些恶徒,再送你们回去!”

    待众百姓叩头离开后,祁泰眉头紧锁。“诸位怎么看?”他问道。

    “太不可思议了。”一名南境将领感叹道。

    “这些百姓是不是吓破了胆?我看根本就是一群小毛贼。胆小之人夜里看见只猫都能当成妖兽。”

    “总不能两个镇都没一个胆大的汉子!”

    祁泰动了动,随后看向祁如松。

    祁如松心领神会,他倾身向前道:“两位大人,可否容我问个问题?这几个镇子都是由你们所管辖与保护,请问屠杀发生当时诸位又在何地呢?”

    那士官发言道,“当时我与家父都在岭南城内商讨换防之事。当这些暴行传到家父等耳中时,他嘱咐我率领小队人马,前来搜索幸存者,然后带他们觐见王爷。

    换防?祁如松顿时感觉事态严重。

    岭南城换防的间隙,一支数百人的军队洗劫周边的村镇。

    难道是岭南城的贵族所为?

    他若有所思的摸了摸下巴,“父王,请派出一支部队前往剿灭这些恶徒。”

    祁泰满意的点了点头,“我大夏国立国以来,判人死刑者应该亲自操刀,我们在南境依旧保留了这个传统。我本不愿由他人代为执行……但我的身体让我别无选择。”他咳嗽了两声。

    “王爷!”大厅传来一声喊叫,秦武道,“我恳求您让我有幸代您出战。把这个任务交给我吧,王爷,我发誓不会教您失望。

    “秦老,如果我们派您去,可能会让您身处险境,对方可不会乖乖地看在正义的份上束手就擒。”

    驾驭灵剑,那可是【五阶剑王】以上的强者。

    “我不怕那杂碎!” 秦武骄傲地说。

    祁泰缓缓坐回椅子上,他的视线沿着墙壁一张接一张脸孔地搜索。最后停留在祁如松处。

    “如松,”他提高音量,让王座大厅里所有的人都能听见。,“你带一百名士兵,十名【修炼者】,再去猎妖门带上十名猎妖者。我将授予你南境之王令牌,此次任务由你指挥。

    你是我儿子,也是猎妖门弟子。若对方是【穿越妖】,格杀勿论!”

    祁如松看得懂父亲的肢体语言,他鞠躬道:“父王,悉听尊命。”

    余音渐落之后,其他困惑地问:“王爷,那我们该做什么?”

    祁泰低头看着他们。居高临下,“诸位,若此次事件乃是军队所为,我更需要你们保卫家园,保卫岭南城!”

    他转向祁如松,“明天天亮就出发,这事最好尽快处理。”语毕他举起手。“今天就到此为止。如松你留下!”

    待众人离开,南境之王的首席智囊尹林上前。此人六十余岁,高瘦,一张饱经风霜的脸,两只深陷的眼睛,深邃明亮,看上去很有神。

    “王爷,您这样的安排似乎有些不妥!”他说。

    “尹先生,此话怎讲?”祁泰问他。

    “换做是我坐上面,我大概会派秦老前去。瞧他那副跃跃欲试的模样…再说,秦老的儿子们可都跟世子交好。”

    “你这话是什么意思?”祁如松问他。

    “这件事不需要我多做说明!” 尹林道,“有什么比拉拢秦老家族更要紧呢?”

    “秦老已经太老了,”祁泰道,“我敢说他很快就会忘记这次失意。”

    “您可以指派他的大儿子,”尹林道,“不仅如此,您还可以指派其他将领。叫小王爷去做其他将军们份内之事…可能会被解读成恶意侮辱哟。”

    他们还把我当成猎妖者,并不是小王爷!祁如松暗道。

    “尹先生,我将你视作亲人,”祁泰意味深长的说道,“我绝不允许未修灵气的废物继承我祁氏一族的王位。

    容我提醒您,如今岭南城内多数将军与我那长子结党营私,我认为选择如松更为妥当。”

    “您的做法法毫无疑问非常谨慎,” 尹林道,“只是我碰巧看见诸位大厅里的将军,他们都张大眼睛瞪着我们,我必须承认,他们看起来委实不怎么高兴。

    或许,王爷您应该派遣一位资历够深的将军为主将,让小王爷为副将辅佐!”

    “尹先生,我会考虑您的建议,今天就到此为止吧!”

    尹林挤出一丝微笑,随后鞠躬行礼告退。

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