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第十七章 林地

    在宝石之丘游览了一天有余。坎娜等人沿着山丘,向西北而行。骑行数日,前方树木不再茂密,配合许多条绸带般的小溪,点缀出一片辽阔而出尘的林地。远方有几处白点,似乎是精灵国度特有的白色野马。坎娜策马向前,来到距离白色生物50米左右的位置,引起对方警觉。坎娜立刻停住并翻身下马。这才看清,这些生物虽然有着和白马类似的身形,但额头处都长有尖尖的长角。

    “是独角兽!”坎娜看着眼前的生物,非常欣喜。

    “是的。这里是独角兽林地。所有野生独角兽,都在这片林地生活。”丹妮丝坐在坎娜肩头说道。

    加西亚等人也追上了坎娜,在其身后下马。

    “第一次看到活生生的独角兽。好美啊!”加西亚眼中充满了向往。很难理解一位男生为何会如此喜爱这种洁白的生物。

    “不可以向前!”丹妮丝喊住加西亚,“会吓到它们。这些是野生独角兽,不是很亲近人(people)。即便是训练有素的战斗独角兽坐骑,也很厌恶男性或失贞女性接近。坎娜和茱莉亚可以试着慢慢靠近,若它们表现出想要逃走的姿态,就不要往前了。这些女孩很敏感,不要惊着她们。”

    “好嘞。”坎娜开心地向前缓慢走去。

    “我……我也可以去吗?”茱莉亚有点紧张。

    “当然可以。除非你……”丹妮丝欲言又止。

    “没……没有。我没有……深入接触过……男性……”

    “不用紧张。她们和你一样害羞。说不定会惺惺相惜。”丹妮丝俏皮地笑道。

    “啊……真是的……我……我才不害羞……”语毕,茱莉亚怯生生地跟着坎娜缓步向前。

    随着坎娜距离越来越近,最近处的几只独角兽慢慢侧过身,似乎准备随时跑开。坎娜立在原地,挥了挥右手,说了声:“嗨。”

    那几只独角兽愣了一下,其中一只谨慎地向坎娜靠近。坎娜向前伸出双臂,开心得合不拢嘴。

    那只独角兽停在距离坎娜一米处,不断嗅着坎娜的气味。而后走到坎娜面前,用脑袋蹭着坎娜的脸。坎娜顺势环抱住它的脖子,爱不释手。

    不知不觉中,从林地深处走出许多独角兽,将坎娜和茱莉亚围了起来。茱莉亚显然还没法适应这样的场合,越发的紧张起来,不知所措。半天从嘴角小声挤出一句:“你……你们好呀。”独角兽们仿佛很喜欢茱莉亚这种腼腆的状态,都凑过来舔她的脸。

    茱莉亚这边已淹没在独角兽热情的海洋中。坎娜那边不知何时已骑上了一只独角兽,在林中窜来窜去。

    看着两个女孩和独角兽群打成一片,加西亚远远望着,羡慕不已。爱德华看着加西亚,很不解:“这和马有什么区别?”

    “你不觉得这种生物很美吗?”

    “美能当饭吃吗?”

    “虽然你是战争之神信徒,并不信仰美丽女神。但我很难相信你竟然会说出这种话。”

    “这两年我已经离开战神怀抱,投身于守护之神了。但这并不影响我对美神大人的尊敬。美神大人教导子民向善,追求美好的生活,守护爱与和平。这才是男人应该追求的美。而不是像女孩那样过分喜欢美丽的外表。就算坎娜长得像巫婆(hag)一样,我也愿意用生命守护她。”

    “如果我长得也像巫婆一样呢?”

    “呃。我刚才想象了一下,巫婆版的加西亚。嗯……太恶心了。我一定会用袋子罩住你的脸,你敢拿下来就揍你。”

    “明天起床时,你会发现心爱的盾牌装满了马粪,爱德华。”

    “你敢!”

    “另外我会告诉坎娜,你说她长得像巫婆。我们到时候看看,谁会被揍。”

    “加西亚,咱们是兄弟不是吗?有话好说。我刚才认真看过了,独角兽确实比马美丽多了。”

    “哈哈哈哈。”

    黄昏时分,酣畅淋漓的坎娜从独角兽群中救出茱莉亚,回到伙伴身边。只见茱莉亚脸上、头发上盖满了独角兽的口水。茱莉亚眼中噙着泪,带着哭腔说了句:“独……独角兽,好……好可怕……”此行对茱莉亚造成了心理阴影,以至于之后不论是看到独角兽形象的物品或图画,都瑟瑟发抖。

    夜晚,大伙围着营火一边野餐,一边聊天。

    “坎娜公主,我不敢相信,布兰琪(Blanche)竟然允许你骑她。”

    “布兰琪?”

    “就是今天你骑乘的那只独角兽。她是这片林地的公主。按理说,野生独角兽在接受训练和驯化前,是不可能让任何生物骑乘的。”

    “我之前就想问这个。有驯化成坐骑的独角兽吗?”爱德华不解。

    “当然。你没有听说过精灵的独角兽骑兵吗?战士派系的传奇职业。好吧,我也不确定算不算战士派系,因为她们都是战士兼职魔法师。”

    “没有听说过,更没见过。有这种单位吗?”爱德华充满疑惑。

    “独角兽骑兵(Unicorn Rider)、精灵王庭剑舞者、月光森林神射手(Sharparcher)。是三支精灵王牌部队,精锐中的精锐。你没听说过独角兽骑兵的原因,应该是因为她们从未离开过精灵森林。独角兽无法离开精灵森林太久,她们无法在外面的环境生存。”

    “那为什么要使用独角兽?用马不是更方便吗?”

    “首先,独角兽在林中奔跑比马灵活得多。当然,这一点,精灵鹿骑兵的表现并不比独角兽骑兵差。最重要的是独角兽对魔法非常敏感。刚才说了,独角兽骑兵都是战士兼职魔法师,在她们吟唱魔法时,独角兽能很快的感受到魔力波动。会自动和敌人保持距离,保护她们在战场顺利吟唱魔法。你知道一群比马的移动还快,并在移动中施法的魔法师有多强吗?”

    “确实强得可怕。普通的法师就已经够麻烦了。”加西亚嘟囔道。

    “独角兽骑兵部队是精灵森林最坚固的一道移动防线。但是培养成本也极高。驯化独角兽成为坐骑就已经需要花费大量的精力和时间了。而且不可重复使用。另外,独角兽骑手需要纯洁的女孩,同时必须精通无缰骑术、魔法、长柄武器,等等。”

    “什么叫不可重复使用。”爱德华问道。

    “每个独角兽骑手会陪伴一只年幼的独角兽长大,同时驯化她。她们和自己的坐骑之间有一种特殊的情感链接。她们是一一对应的。独角兽失去了她的骑手,不会再允许其他人骑乘。同样,骑手若失去了她的独角兽,再也无法被其他独角兽认可。所以若是精灵派出独角兽骑兵出战,说明国度已陷入了极大的危机。”

    坎娜问道:“我注意到,在描述独角兽时,你使用的称呼为‘她’。”

    “是的。独角兽都是女孩。没有雄性的独角兽。她们在这片林地生长到一定年龄,便会自然怀孕。一生只会生育一到两胎。如果离开这片林地,她们会不孕不育。所以我们都称呼独角兽为林地的孩子。”

    坎娜微笑道:“好神奇的生物。”

    众人在愉快的闲聊。突然周围的花丛晃动了起来。三位小战士手都摸到了身边的武器上。因为并没有起风。

    “不用紧张。”丹妮丝微笑道,“这些花儿有事找我。请稍等。”

    丹妮丝飞到花丛中,和花儿们窃窃私语一阵子,又飞了回来。

    “坎娜公主。艾丽卡女皇已知道你驾临精灵国度。她想见你。”

    坎娜嘿嘿一笑:“好啊。我也很想见她。”

    “好的。今晚咱们早点休息。明天由我带路,去往精灵皇宫所在地,最初之城。”

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