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第063章 樱花草(2)

    “找过了,没有麻袋。”仵作指着不远处的一个浅坑道:“在那边发现了一个印记像是麻袋留下来的。”

    顺着仵作手指的方向,柳韩山找到了那个印记,的确是麻袋留下的,且这个麻袋,还有些重量。

    发现小姑娘的这处密林位于两个村子中间,分别叫做上水村和下水村。上水村共有一百多户人家,靠种田和贩卖山果为生。下水村位于密林外头,地势相对更为平坦,靠种田种蔬菜为生。

    安平县里,贩卖蔬菜的农户大多来自下水村。

    秦邺那边进展不太顺利,他问遍了整个上水村的人,都说家里没有女孩儿失踪,就在他心灰意冷时,有个正在玩泥巴的小孩子提供了个线索。

    小孩子告诉秦邺,下水村有个叫小草的姐姐,经常来他们上水村打山果。秦邺说的那个人很像是小草姐姐。

    没等小孩子说完,他的母亲就从人群中挤了出来,一把捂住了孩子的嘴。

    “官爷莫听,我这孩子是瞎说的。”

    “是不是瞎说,本差爷查问一下就知道了。”秦邺知道小孩子的母亲是想要避祸,可好不容易得来的线索,岂能轻易放过:“若差爷知道你们是有意隐瞒,县太爷那里,少不得要打一顿板子。”

    听到县太爷三个字,孩子母亲脸都白了。

    秦邺见状改口道:“你们知道什么就说什么,县太爷不会冤枉一个好人,更不会放过一个坏人。”

    小孩子的母亲看了下左右邻居,这才开口道:“我家孩子说得是真的,小草来我们上水村打山果的事情村子里的人都知道。我们也是见她可怜才让她来的,可我们没有害她。”

    “我也没有说那个小姑娘一定是小草。”秦邺眯眼:“你们是怎么知道的?”

    “衣裳,官爷说的那身衣裳,小草每次来都穿那个。”孩子母亲放低声音:“她家里挺难的,不管春夏秋冬,她都穿那个。衣服看着挺干净的,可里头全是补丁。村里人见她可怜,也时常把孩子们穿剩下的衣裳给她。她舍不得,都给弟弟留着。”

    “小草她今天来过吗?”秦邺问:“你们有谁见过她?”

    “我们都见了,可不是今天来的。”一个妇人开口,指着村口处的那棵大槐树道:“昨个儿下午,天很晚了,我,大庆嫂子,还有荷花妹子我们几个站在那树下聊天。聊着聊着就见小草从那边山道上下来了。那山道很窄,像我们这样的大人是上不去的,就算上去了也不好行走。孩子们倒是常去玩儿。从那山道绕进去,便有不少果子。那些果子,我们村子里的大人不稀罕,因为采着费劲。孩子们够不着,也不愿意去费那个事儿。就只有小草,每天秋天都会把那边的果子给收得干干净净的。”

    “继续!”秦邺催着妇人。

    “小草背着一个很大的麻袋,麻袋里装得都是山果,她一个小姑娘背得特别费劲。”妇人道:“这上山容易下山难,尤其还背着一袋干果,稍不留神就会从上面滑下来或者是滚下来。我们几个看她可怜,就顺手帮了她一把。小姑娘害羞,走得时候瓮声瓮气地给我们说谢谢。”

    “你们几个是看着她走的?”秦邺看向自己来村时的那条路。

    “是她自己走的。”妇人指着那条路道:“我们上水村就这么一条路,出村的,进村的,都得打从这棵老槐树下面过。小姑娘不容易,脸上,胳膊上,全都是被那些树枝给划破的伤。可我们几个心疼有什么用,我们家里也不富裕,帮不上她什么忙。”

    “小草离开的时候是什么时辰?”

    “什么时辰?”妇人思索了下:“就天刚擦黑那会儿,我们几个都刚吃过饭。”

    “可有人尾随?”想到小草的遭遇,秦邺不由得多问了几句。

    “尾随是啥?”妇人挠了挠头:“我知道了,官爷是想问有没有人跟着小草。没有,真没有,至少我们几个没看见人。这一个穷苦伶仃的小姑娘,谁没事儿尾随她啊。”

    “小草的家在哪儿?”

    “下水村,她家住在下水村。”妇人踮起脚尖,往路的另外一边指去:“小草这孩子命苦,家里有个瞎了眼的奶奶,有个患病多年,卧床不起的娘。姐姐倒是出嫁了,可她寻得那个婆家条件更差,别说帮衬了,就连日常照顾她都做不到。小草后面还有个弟弟,刚一岁多,正是懵懂无知的时候。一家老小,全靠着小草种田,采山果为生。七八岁的小姑娘,能种出什么田来,无非是让一家人饿不死罢了。”

    “这小草没有爹吗?”

    “有,两年前死了。”妇人避开秦邺的目光:“小草她爹当过兵,是被官府里的人给抓去的。一走三年,杳无音讯。小草她娘的身子就是在那个时候垮的。一个女人,既当娘又当爹,辛辛苦苦,哪能不累着。”

    “后来呢?”秦邺追问,总觉得这里头有事儿。

    “在被官府抓走的第四年,小草他爹回来了。可回来还不如不回来。”妇人道:“他爹的右眼瞎了,左边那条胳膊只剩下半截。腿也伤了,走路一瘸一瘸的。就这,她爹还说自己命大,说有些人连家都回不了。”

    “是回不了。”荷花咕哝着说:“我丈夫跟两个小叔子都没回来,他们跟小草的爹是同一年被带走的。”

    “那小草爹呢?”秦邺道:“就算眼睛瞎了,胳膊没了,腿瘸了,总还有一条命在吧。我记得朝廷有规定,像小草她爹这种情况是给补助银子的。虽说不多,却也够一家人勉强生活。”

    “银子?!”妇人冷嗤一声:“官爷去问问,就我们这十里八村的,谁见过官府给的银子。那些官老爷能不让我们这些小民给他们送银子就不错了。小草她爹回来的时候跟个乞丐似的,要不是小草她娘听出了声音,谁敢相信那个怪物一样的人是小草的爹。可就这么一个像怪物一样的人,却救了我们村子里好几个孩子的命,其中一个,是我们家胖虎。”

    妇人说着捏了捏衣角:“两年前的那个夏天,连着下了好几日大雨。雨水汇集到下水村,形成了一个个大小不一的小水潭。孩子们贪玩,背着我们这些大人偷偷跑去,不知怎的就落了水。小草他爹路过,把孩子们一个个救了上来,他……”

    妇人看了秦邺一眼:“小草她爹死后,她娘就一病不起,我们这些人心里过意不去,就让小草来村子里打山果,我们几个能帮一些是一些。官爷,你说的那个小姑娘,真的是小草吗?”

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