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427章 凤鸣秋林

    此会虽名为三王联合甄选,但众人心照不宣,都知道甄选出来的艺妓会先上呈给皇帝,待皇帝将满意的人选纳入宫中之后,才会把其余女子分别赏赐给王爷。

    那人见卫靖来到桌前,起身道:“这位老板请了,不知道老板怎么称呼?这回可是带姑娘要来参加甄选的?”

    卫靖拱手一礼道:“正是,在下吴成言,乃是济南名泉楼的东家,今日带了楼里的头牌要来一试身手,还望先生多给提点提点!”

    跟着拿了包银两,偷偷塞到对方手上,而“成言”两字合而为“诚”,这是卫靖暗指自己“无诚而来”,自然是个假货了。

    那名泉楼是济南的一个小酒楼,在当地也无甚名气,其东家正是司马家在济南的接头人,卫靖随口说了个远在天边的地名,想来对方即便知道有这么一间酒楼,对其中人事状况多半也不甚清楚。

    那人随即满脸堆笑,还礼道:“吴老板客气了,在下薛季安,此次甄选大会有什么事儿找我就行了!”

    此时榆琴也欠身施了一礼,薛季安见她进退得宜,举手投足都是有模有样,显然熟谙此道,内心喝采了一番。

    薛季安又道:“吴老板,虽然您的姑娘看来是上等资质,但例行公事还是得走一遍才成,还盼老板莫要见怪!”

    卫靖笑道:“不怪,不怪!该办的自然还是得办!”

    跟着朝榆琴使了个眼色。

    榆琴会意,朝薛季安又施一礼后,将身上的“凤鸣”取下,随即坐到一旁事先准备好的坐垫之上,并将“凤鸣”安放到身前,起手弹琴!

    榆琴玉手轻轻摆动,只闻凤凰初鸣三声,锋芒毕露,正似长剑冷然出鞘,旁人纷纷被这一阵锐利的琴音给震慑,谈话喧哗之声骤然而止,跟着众人前前后后移动脚步,围在榆琴身旁,不时低声议论,好奇这位姑娘是何方神圣?

    凤鸣三声后便即铮铮作响,此起彼落,弦音轻巧短促,却音音锋利,正如一名剑客在林中独自舞剑,或刺或点,或斩或挑,甚是灵动多变。

    待到琴曲中段,琴音转为长短相间,短时如沥沥骤雨打蕉叶,长时如飒飒秋风过长林,许多人不自觉热血上涌,忍不住便想拿起什么物事挥舞一番,以泄心中由来莫名的争斗之气。

    又过半晌,琴曲已来到尾声,长短琴音渐渐和缓下来,变为悠长柔和的曲调,正似剑招收尾,终至停手,跟着琴曲中那名剑客负手持剑,任秋风拂身,畅快淋漓,此时琴声终止,旁观众人如梦初醒,纷纷大声鼓掌叫好。

    薛季安也同样大声喝采,对卫靖道:“有此等琴艺,薛某认为吴老板可说是立于不败之地,四日后薛某在此处恭候两位大驾!”

    原来姑娘们在报名大会之时,为了避免滥芋充数,薛季安会先行考较一番,瞧瞧她们的技艺是否端得上台面,实力较差者便会在这第一关就先行淘汰。

    榆琴此时才起身,先是对着薛季安欠身一礼,跟着也对围观群众施礼致意,大伙见她虽是面戴纱巾,看不清真容,然举手投足间风情万种,气质脱俗,兼之琴艺出神入化,是以待她施礼已毕,众人又是喝采了一番。

    卫靖点点头道:“多谢,那咱们今日就先告辞了,四日后此地再会!”

    向群众拱手致意后,便带着榆琴一前一后,昂首阔步地走出会场。

    待两人终于离开一色楼,卫靖不禁问道:“方才那曲子可精彩得很啊,我却从没听过,这是琴姑娘近日灵感又来,自行谱写的曲子?”

    榆琴点头道:“那几日我在白水寺中,见你天天在林中练剑,其时天高气爽,秋风瑟瑟,公子使剑又赏心悦目,我心有所感,便写下这首《秋林剑歌》,幸好方才众人捧场,这才没给公子丢脸。”

    卫靖失笑道:“琴姑娘说哪儿的话?你如此琴艺,谁听了敢不大声鼓掌叫好,我卫某人第一个便与他过不去!”

    榆琴微笑道:“公子莫要胡说,你才不会为这点小事为难别人呢。”

    两人便如此一路说笑,回返信阳客店。

    隔日一早,卫靖与榆琴正在客店大堂用早膳,此时一名英姿飒爽、打扮利落的年轻女剑客忽然自门外走入,引得不少正在吃饭的客人偷瞧了几眼,她走入大堂后四处张望,一见到卫靖便眉开眼笑,走到桌旁打招呼道:“二当家!”

    卫靖方才正与榆琴说话,并未注意到女剑客,此时她出言打了声招呼,卫靖才留意到她,跟着也笑道:“何姑娘!快上桌一起吃些东西吧!”

    原来女剑客正是司马家的食客何婉慈,榆琴如今的用剑,便是她留在司马家仓库的。

    由于何婉慈长时间在外行动,因此两女并不相识,卫靖也趁机把她们介绍了一番,而何婉慈虽入座却并未动筷,只是推说自己已用过早点。

    待两女介绍已毕,何婉慈先把两只信封交给卫靖,只见信封甚是厚实,似乎放了不少纸张在内中,跟着道:“二当家,这几日众人所调查的结果都在其中,其中梁献王、蜀昭王行事向来张扬,较为好查,只有那荆恭王作风低调内敛,因此弟兄们收获不多。另外这封是四当家回信,再请二当家好好收着。”

    卫靖接过后道:“辛苦你们了!三日后便是三王联合甄选大会,我与琴姑娘会假扮青楼老板与艺妓,前往一探,董老板亦会派另外数人到场,到时再劳烦何姑娘领着他们办事了,当天该如何行止,明日请何姑娘再来一趟,我会把需要你们协助之处写在信中,你们照信行事便可。”

    何婉慈点头道:“好,我看着办便是,先预祝两位马到成功了!”

    卫靖、榆琴道谢后,榆琴问道:“何姑娘似乎甚少回返司马家?前段时间我在总店待了一阵子,却从未见到何姑娘回归,一直未有机会就此剑之事向你道谢呢。”

    何婉慈微笑道:“榆琴姑娘不必客气,此剑轻巧细长、质地甚佳,正适合新学剑法的女子使用,若任它一直躺在仓库,那也太可惜了些。”

    榆琴点头道:“是,多谢何姑娘了,不过何姑娘可是杂务繁忙,这才一直在外头奔波?”

    说到此处卫靖却忽然忍不住笑出声来,何婉慈脸上一红,对卫靖嗔道:“二当家!”

    卫靖仍是止不住笑意,对榆琴答道:“何姑娘杂务繁忙自是没错,但因何她总是不在总店,这事你还是自己问她吧!”

    榆琴甚是不解,便看向何婉慈,那何婉慈自进入客店,一直到方才说完正事,举手投足皆是干净利落,一副不拘小节的女侠模样,此时却突然扭捏了起来。

    何婉慈神情复杂,无奈道:“二当家还是你说吧。”

    这时她才拿起杯子,喝了第一口茶。卫靖对榆琴道:“就是......这个......左思源左兄,对何姑娘似乎颇为欣赏,每当何姑娘返回总店,左兄便喜欢去找她说话。”

    榆琴问道:“左兄弟?”

    卫靖道:“是,这事在司马家也有不少人知情了,三哥、四姐、七妹、徐大娘,还有章容庭章兄也知道了。”

    何婉慈闻言一惊,忙问:“怎么连章容庭也知道了?”

    卫靖笑道:“何姑娘可别小看章兄,他平时沉默寡言,看似对旁人不甚关心,其实脑袋好得很,许多事都逃不过他的法眼,只不过他不爱说罢了。”

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